2018 年底，王南方离开了他供职 14 年的《解放军生活》杂志，提前退休了。
一个月后的某天晚上，他正在睡梦中，被一阵急促的电话铃声吵醒，一位亲戚心急如焚地求助他，说自己的孩子因为和妈妈拌了几句嘴，离家出走了，孩子拿有手机，肯定会藏在 24 小时店里，借人家 WiFi 玩游戏；也或许孩子厌学选择了逃离……亲戚语气带着哭腔，既否定又肯定，由于担心，完全乱了方寸。
于是，王南方叫上家人、朋友，有开车的有步行的有骑自行车的，分区域分地段，穿街走巷，不眠不休，整整找了一夜，终于在一家麦当劳餐厅找到了亲戚家的孩子。此时已是清晨六点，大家都累得筋疲力竭。满眼焦虑的父母，看着一脸无所谓的孩子，说也不是打也不是骂也不是，心疼的同时又有着恨铁不成钢的失望，一脸的无奈与无助。
这件事对王南方的触动很大，他想到某同学的孩子由于厌学而退学宅家里，夜里不睡早晨不起，黑白颠倒；想到一位邻居的女儿长期夜不归宿，狐朋狗友闲聚狂欢，喝酒买醉；想到如今的孩子们张口就是 “王者荣耀”、闭口就是各种网红，你如果让他们回答几个老一代革命家，大部分都答不上来，更别说对他们英雄事迹的了解了；想到近年来国内儿童青少年自杀比例逐渐升高，我国每年有大约 10 万孩子死于自杀；想到一些词汇：行为叛逆、上网成瘾、厌学逃学、早恋、自闭、对亲情冷漠、经常性打架等；想到传统文化的断层、红色基因的失传、革命信仰的丢失；想到现在生活条件越来越好，孩子却动不动就抑郁、跳楼，为什么孩子越来越脆弱？难道是这些孩子的基因变了？想到失眠……往小了想这是小家与望子成龙盼女成凤的人之常情；往大了想就是国家与未来的千秋大业！
“其实，孩子没变，时代在变。从八十年代之后，孩子们的成长环境发生了巨大的变化：父母的期望值变高了，而孩子的情绪宣泄口却变窄了；孩子的课业与精神负担变重了，而给予孩子的空闲时间与相应的尊重却变少了”。王南方经过深度的思考、剖析、调查之后，他决定成立一所特殊的训练营：把断层的传统文化衔接上，把丢失的革命信仰找回来，把红色基因传承下去。
王南方倾其所有，拿出自己的存款以及每月的退休金，并说服和自己一样退休在家的军校同学冯峰、张文锋、费成安、汤华光等，注册成立了少年特战（北京）教育科技有限公司，分别在天津武清、安徽安庆成立了两个 “少年特战兵训练营”，致力于通过国防教育、军事训练、爱国情怀的培养、心理咨询等多专业融合的教育理念来训练、矫正、引导帮助沉迷手机、厌学、懒惰、情绪控制力低的孩子，走出负面状态，塑造适应新时代的担当少年，重回家庭、校园。
他把国防教育列为素质教育的重要内容，提出国防教育应当以爱国主义教育为主线，以国家安全、国防政策法规、军事科学技术和军事技能训练为主要内容，制定了科学严格的规章制度、专业耐心细致的引导，着力做好 “六强六能”。如强化良好习惯，提高生活自理能力；强训基本技能，提高自我保护能力；强硬意志毅力，提高耐压抗挫能力；强保健康心态，提高是非鉴别能力；强健体能体魄，提高环境适应能力；强健互帮互助，提高交流沟通能力。
王南方在致力国防教育时，更注重耳濡目染、温故知新，规范一日生活与日常养成，将英雄主义、英雄精神、英雄事迹、英雄名字牢记于心，将红色基因注入血脉。
每天清晨，孩子们都着装整齐，站在毛主席与十大元帅画像前脱帽致敬、宣读誓言，然后开始新的一天。王南方还带领孩子们走进军旅文化，开展 “专项军事化训练”之旅。他们在昆明进行无人侦察机、尖刀全地形车、北斗 GPS 指挥控制地理信息系统等专业培训和体验；在墨江北回归线标志园实地体验和操作天文科普设备；在普洱太阳河国家森林公园 32 万亩的原始森林中，学习雨林野外生存技能，进行丛林穿越、搭建帐篷、野炊等训练。从而磨练意志，强大自我。重温峥嵘岁月，弘扬牺牲奉献精神，教育孩子们做到在国家安危、民族存亡的紧要关头，能够挺身而出、舍生忘死。
来到 “少年特战兵训练营”的这些孩子们，年龄大都在十岁到十七岁，正处于叛逆期，再加上家庭、性格等各方面的原因，有网瘾、早恋、叛逆、厌学逃学等现象。但他们从小就有一个伟大的军人梦，梦想长大能保家卫国。因此，少年特战兵训练营以“军民融合，科技强军”为主题，开展用高科技军事装备吸引学生，从侧面引导他们只有努力学习知识，才能做一名合格的现代军人。由此，培养他们在日常生活中，能够勤奋好学、不怕吃苦、报效国家、服务社会，这也正是“少年特战兵训练营”项目诞生的意义所在。
王南方还以青少年的视角，准备了 600 多个五分钟左右的红色经典故事， 每天 为孩子们讲述在战火硝烟年代老一辈人义无反顾投身革命的英雄故事，以 “他们和我们同龄的时候，他们在做些什么？”这样的引导方式，将孩子们带入战火硝烟的年代，去体悟、感知英雄人物也都是平凡的人，他们也有血有肉，却在饱受苦难的日子里，在与我们同龄的时候，坚定了共同的目标——报国守家。
王南方对小营员们反复强调 “巩固中国国防、捍卫国家主权、领土完整和安全、抵御外敌入侵，青少年是重要后备力量”。他给孩子们讲述“疆域寸土不让寸草必争”的主权意识。他说：“在 20 世纪 20 年代初，中国外有列强虎视眈眈，内有军阀混战剥削压迫，在内忧外患中诞生的这些革命家，百折不挠、艰苦奋斗抵御各种风险，经受住了各种考验。”旨在告诉孩子们要珍惜今天来之不易的幸福生活，爱国家，爱脚下的每一寸土地，任何时候都不能涣散学习意志、懈怠奋斗精神，在任何时候都要吃苦在前、享受在后，在任何时候都要勇于战胜成长成才路上的一切艰难困苦。
学习革命精神，缅怀英雄人物，聆听老一辈无产阶级革命人的传奇故事，沐浴党的荣光与历史的清辉。每逢重要时间节点，特训营会举办 “读红色书籍、看红色电影，讲红色故事”等各种形式的活动，并采用标准军事化的管理模式，聘请从解放军三军仪仗队、陆海空等一线部队退伍归来、经验丰富的老兵作为训练科目的教官，并邀请部队和民兵预备役部队领导作为军事顾问，让学员们感受最真实的军旅生活。
王南方立足于立德树人，营员们将依照部队条例，以军人的标准要求自己，来培养营员们良好的行为习惯、严谨的作风和过硬的综合素质。培养孩子们不忘祖，不忘根，不失良善，不负韶华的做人理念，令孩子们切身受到洗礼，觉而不迷，正而不邪，净而不染。
“少年特战兵训练营”自诞生之日起就与部队结下了不解之缘。得到了军队、军工企事业单位的大力支持。目前，训练营在云南昆明民兵数字化应急分队基地、玉溪国防教育园等园区形成战略合作关系，能够为学员提供独家的、与军用无人侦察机、车载卫星通信系统、载人动力伞、野战通讯指挥系统、单兵特种作战系统等现代化军事装备亲密接触的机会。
在训练营期间，学员们将由专人带领，实地接触、体验这些军用装备，让他们见证国防现代化建设成就，培养爱国主义精神。不同于以往任何军事、户外拓展班，少年特战兵训练营项目将社会责任放在首位，更加关注青少年健康成长，从而全面提高学员的个人综合素质。一股传承红色基因、保家爱国的英雄主义情怀、学习老一代革命家艰苦奋斗的革命精神的浓郁氛围，正在 “少年特战兵训练营”悄然成风……
传承红色基因，不忘初心使命。三年来，王南方欣喜地看到，那些千里遥遥慕名而来的家长表达他们的感激之情时泣不成声，说真的没想到短短几个月的时间，自己的孩子能有脱胎换骨般的变化。有的孩子从这里走出去已经考上了大学，有的成为所在省市的演讲朗诵冠军，有的爱上了写作、演讲、书法、绘画、表演。
王南方说 “自己是军人出身，一直希望致力于青少年的教育事业，通过国防教育和心理素质教育进行辅导和矫正，让这些孩子完成人生中的一次蜕变。这里的孩子虽然有各种各样的问题，但都非常聪明，通过在少年特战兵训练营的学习训练，他们收获了强大的内心，独立的人格，美好的理想，严格的自律，还有最重要的，一颗懂得感恩的心。”，能让更多问题少年回归家庭，回归校园，回归社会，就是他作为一个老兵的初心和使命。
平凡造就伟大，也许，中国正是有了无数像王南方这样的 “普通”老兵，我们才有了更多的确信：这是一个足够美好的时代。致敬这位普通的老兵，致敬无数用爱温暖社会的平凡英雄！
主人小传：
王南方，原中国人民解放军某杂志社总编辑，大校军衔。
